Pacific Link met à l'épreuve la capacité du Canada à construire de nouveau
Le Canada a désigné Pacific Link, un nouveau projet d'oléoduc entre l'Alberta et la Colombie-Britannique, comme son premier projet d'intérêt national en vertu de la Loi visant à bâtir le Canada. Le réseau proposé, d'une longueur d'environ 1 250 kilomètres, transporterait environ un million de barils supplémentaires par jour de l'Alberta vers un terminal en eau profonde près de Delta, ouvrant un accès considérablement accru aux marchés asiatiques. Le Canada et l'Alberta partageront la propriété du projet, les communautés autochtones se verront offrir une participation d'au moins 10 %, Pembina Pipeline participe comme investisseur du secteur privé et Trans Mountain Corporation dirige le développement. L'histoire immédiate concerne l'énergie. Le signal plus important consiste à déterminer si le Canada peut réellement réaliser des infrastructures stratégiques au rythme qu'exigent ses nouvelles politiques économiques et de sécurité.
Ce qui s’est passé
Pacific Link est le premier projet à entrer dans le nouveau processus applicable aux projets d'intérêt national. Sa désignation crée un examen fédéral unique dirigé par le Bureau des grands projets avec l'appui de la Régie de l'énergie du Canada. Le gouvernement prévoit finaliser d'ici le 1er septembre 2027 un document contraignant établissant les conditions relatives notamment aux droits des Autochtones, à la protection de l'environnement, à la sûreté, à la sécurité et aux autres exigences fédérales. Ottawa affirme que cela pourrait permettre le début de la construction une fois ces conditions établies. La structure de propriété est également importante. Le Canada et l'Alberta partageront la propriété à parts égales, tandis que les communautés autochtones se verront offrir une participation minimale de 10 %, appuyée par des programmes fédéraux et provinciaux de garanties de prêts. Pembina participe comme investisseur privé, tandis que Trans Mountain apporte l'expérience récente acquise lors de l'achèvement de l'expansion du réseau Trans Mountain.
Pourquoi c’est important pour le Canada
Pacific Link devient un test de quelque chose de beaucoup plus vaste que la politique énergétique canadienne. La stratégie économique émergente du Canada dépend de la construction d'importantes infrastructures physiques, notamment des corridors énergétiques, des mines, des ports, des réseaux de transport d'électricité, des centres de données, des infrastructures d'IA, des capacités de fabrication de défense et des systèmes de transport. Annoncer des priorités stratégiques est relativement facile. Les financer, les autoriser et les construire est beaucoup plus difficile. La Loi visant à bâtir le Canada a été conçue pour modifier cette équation. Pacific Link constituera maintenant une démonstration importante de la capacité d'une désignation d'intérêt national à offrir davantage de certitude aux investisseurs tout en maintenant un examen réglementaire, environnemental et autochtone significatif. La désignation d'intérêt national ne signifie toutefois pas que l'oléoduc sera nécessairement construit. Le tracé final doit encore être établi, les travaux d'ingénierie et environnementaux se poursuivent, les engagements des producteurs doivent être obtenus, le financement reste à finaliser et les consultations avec les peuples autochtones se poursuivront.
Ce que CCN observe
Le signal n'est pas simplement que le Canada souhaite construire un autre oléoduc. Il est que le Canada teste une nouvelle façon de construire des infrastructures stratégiques. Les ambitions canadiennes en matière d'énergie, de défense, de minéraux critiques, d'IA, de commerce et de sécurité économique dépendent toutes d'infrastructures physiques. Pacific Link constitue donc un premier test du modèle économique émergent du Canada : identifier les infrastructures stratégiquement importantes, aligner les gouvernements et les capitaux privés, associer les communautés autochtones à la propriété, établir les conditions plus tôt et progresser plus rapidement vers la construction. Si ce modèle fonctionne, son importance dépassera largement le secteur énergétique. L'autonomie stratégique du Canada dépend ultimement non seulement de ce que le pays décide qu'il lui faut, mais aussi de sa capacité à le construire.
Ce que les dirigeants devraient envisager
Les possibilités dépassent largement le secteur pétrolier. Les projets de cette ampleur nécessitent de l'ingénierie, de la cybersécurité, de la sécurité physique, des communications, de la surveillance environnementale, des capteurs, de l'automatisation, des technologies de construction, du développement de la main-d'œuvre, des partenariats autochtones et d'importantes chaînes d'approvisionnement. La cybersécurité devrait être prise en compte dès les premières étapes. Une nouvelle infrastructure énergétique d'importance nationale construite dans les années 2030 sera fortement numérisée, connectée et automatisée. La sécurité des technologies opérationnelles, la résilience des communications et les risques cyberphysiques devront donc être intégrés dès sa conception.
À surveiller
Il faudra surveiller le tracé final, les partenariats autochtones, les engagements des expéditeurs, la structure de financement et les conditions établies dans le cadre du processus fédéral. L'échéance de septembre 2027 pour l'établissement des conditions contraignantes mérite également une attention particulière, puisqu'elle pourrait devenir un indicateur important de la nouvelle approche canadienne en matière de grands projets.
L'ambition spatiale du Canada passe des satellites au lancement souverain
Canada Rocket Company établit l'installation d'essais de fusées Jeremy Hansen, un investissement de 30 millions de dollars à l'aéroport international de London qui créera une infrastructure permettant de tester et de valider au Canada des systèmes de lancement de grande taille. L'installation de 12 000 pieds carrés soutiendra le développement du lanceur réutilisable de capacité moyenne de l'entreprise et devrait créer au moins 40 emplois au cours des 18 prochains mois. Selon l'entreprise et Invest Ontario, son programme plus large pourrait soutenir environ 1 000 emplois et attirer plus d'un milliard de dollars d'investissements au cours de la prochaine décennie. Combinée au développement du cadre réglementaire canadien pour les lancements spatiaux, aux investissements fédéraux dans les infrastructures de lancement et au soutien de la Défense aux véhicules de lancement canadiens, cette installation représente beaucoup plus qu'un autre investissement aérospatial. Le Canada commence à assembler les composantes d'une capacité souveraine de lancement spatial.
Ce qui s’est passé
L'installation de Canada Rocket Company à London comble une lacune moins visible, mais essentielle, d'un écosystème national de lancement : les essais à grande échelle des systèmes de propulsion et des véhicules. L'entreprise affirme que l'installation pourra tester des moteurs-fusées produisant plus d'un méganewton de poussée. Son véhicule R2 est conçu comme un lanceur réutilisable de capacité moyenne pouvant transporter plus de 12 500 kilogrammes vers une orbite héliosynchrone. CRC fait également partie des trois entreprises canadiennes sélectionnées pour la première phase du programme Launch the North du ministère de la Défense nationale, avec NordSpace et Reaction Dynamics. L'initiative vise à aider le Canada à développer des véhicules de lancement conçus au pays capables de placer des charges utiles canadiennes en orbite à partir du territoire canadien. Ottawa soutient également les infrastructures canadiennes de lancement spatial et développe un cadre réglementaire permanent pour les opérations nationales de lancement et de rentrée atmosphérique.
Pourquoi c’est important pour le Canada
Le Canada possède des capacités de calibre mondial dans les satellites, la robotique, les communications, l'observation de la Terre et les sciences spatiales, mais il demeure dépendant de fournisseurs étrangers pour placer la plupart de ses charges utiles en orbite. Cette dépendance devient de plus en plus importante puisque les infrastructures spatiales soutiennent les télécommunications, la navigation, les prévisions météorologiques, les systèmes financiers, les interventions d'urgence, la surveillance de l'Arctique et la défense nationale. Un pays peut concevoir et fabriquer un satellite, mais sans accès fiable au lancement, il demeure dépendant de l'infrastructure d'un autre pays pour placer cette capacité en orbite. Le lancement souverain devient donc à la fois une capacité économique et une capacité de sécurité nationale. L'histoire importante ne concerne pas uniquement Canada Rocket Company. Le Canada commence à assembler plusieurs couches interconnectées : des véhicules de lancement canadiens développés notamment par CRC, NordSpace et Reaction Dynamics; des infrastructures d'essais de moteurs et de véhicules en Ontario; des infrastructures de lancement en Nouvelle-Écosse; un cadre réglementaire émergent; une demande provenant de la défense grâce à Launch the North; et une intégration accrue aux capacités spatiales alliées. Ensemble, ces éléments ressemblent de plus en plus aux fondations d'une industrie canadienne du lancement spatial.
Ce que CCN observe
Le signal n'est pas que le Canada construit une installation d'essais de fusées. Il est que le Canada commence à bâtir l'infrastructure nécessaire pour accéder à l'espace sans dépendre entièrement d'un autre pays. Une capacité souveraine exige beaucoup plus que la conception d'une fusée. Elle nécessite des moteurs, des installations d'essais, de la fabrication, des sites de lancement, de la réglementation, des travailleurs qualifiés, des clients, de la cybersécurité et des capitaux. Le Canada commence à assembler ces composantes, ce qui rejoint directement la tendance plus large suivie par CCN Intelligence dans l'IA, la défense, les minéraux critiques et les infrastructures stratégiques. La conception canadienne de la souveraineté devient de plus en plus concrète, passant du contrôle de l'information et de la propriété intellectuelle au contrôle des infrastructures physiques nécessaires au maintien des capacités stratégiques. Dans le domaine spatial, cela signifie être capable de construire au Canada, de tester au Canada et, ultimement, de lancer depuis le Canada.
Ce que les dirigeants devraient envisager
Le lancement souverain crée un écosystème beaucoup plus vaste que celui des fusées. Il nécessite de la fabrication avancée, des systèmes de propulsion, des matériaux, des logiciels, des capteurs, des communications, de la cybersécurité, des infrastructures au sol, de la logistique, des essais, du traitement de données et une main-d'œuvre spécialisée. Il crée également un besoin important en matière de cybersécurité. Les véhicules de lancement, les stations au sol, les communications par satellite et les infrastructures spatiales sont de plus en plus définis par logiciel et connectés aux réseaux. À mesure que la dépendance du Canada envers les systèmes spatiaux augmente, leur protection devient un élément de la sécurité des infrastructures essentielles.
À surveiller
Le prochain jalon déterminant n'est plus une autre annonce, mais l'atteinte d'une capacité opérationnelle de lancement au Canada. Il faudra surveiller quelle entreprise canadienne atteindra cette étape en premier, si les achats du gouvernement canadien fourniront une demande de base suffisante et si les capitaux privés suivront les investissements publics. Un autre test important consistera à déterminer si le Canada développe une chaîne d'approvisionnement nationale autour de ces entreprises plutôt que d'importer une grande partie des technologies sous-jacentes.